4세-12세까지의 어린이들만 참가할 수 있는 코코(KoKo) 키즈 마라톤이 오는 3월 23일(일) 괌의 투몬 지역에서 개최된다. 행사 이름인 코코(KoKo)는 괌에서만 서식하는 희귀 조류인 코코새에서 유래되었다. 코코새는 날지 못하는 괌 고유종으로 변화하는 환경과 외래 동물의 유입으로 인해 개체수가 급감하고 있어, 마라톤을 통해 전세계 어린이들에게 괌의 상징인 코코새의 인지도를 높이는 것과 동시에 희귀종의 보호를 알려 생태계를 보호하자는 취지에서 코코 마라톤으로 명명되었다.
▲ 코코 키즈 마라톤 참가 어린이들
이번 코코 키즈 마라톤은 4-6세를 위한 0.6킬로 코스, 7-9세를 위한 1.6 킬로 코스 그리고 10-12세를 위한 3.3킬로 코스 등 세 가지로 구성되어 있다. 아름다운 해변을 끼고 있는 투몬에서 시작하여 해변을 따라 뛰는 이번 경기는 어린이 마라토너들의 도전 정신을 자극하면서도 또래의 전세계 어린이들과 함께 달리는 이색적인 경험도 안겨줄 것으로 전망된다.
▲ 괌 코코 키즈 마라톤 로고
마라톤 경기는 괌의 기후를 고려하여 오전 6시 30분에 시작한다. 선착순 500명까지만 참가할 수 있으며, 완주 어린이들에게는 기념품과 메달이 제공된다. 경기 전날까지 신청하면 참가비가 8달러이며, 당일에 신청하면 15달러. 참가 신청은 괌 현지 타무닝에 있는 호넷 스포츠(Hornet Sports) 또는 투몬에 있는 괌정부관광청에서 할 수 있다. 괌정부관광청_사진제공